De petites embarcations font régulièrement la traversée depuis le printemps. Avec quelques hommes à bord, elles acheminent des troupes ukrainiennes, sur la rive orientale du fleuve Dniepr, contrôlée par les Russes, dans l’oblast de Kherson. Ce vendredi 17 novembre, l’état-major ukrainien a revendiqué des premiers succès dans la zone. “Les forces de défense ukrainiennes ont mené une série d’actions réussies sur la rive gauche, s’est félicité le commandement sur sa page Facebook. L’un des principaux objectifs est de repousser l’ennemi le plus loin possible de la rive droite, afin de protéger la population civile des bombardements russes incessants.”Après la reprise de la ville de Kherson et des territoires voisins par l’armée ukrainienne en novembre 2022, le large fleuve, qui scinde l’Ukraine en deux, s’est transformé en nouvelle ligne de démarcation dans le sud du pays, limitant les mouvements des troupes comme des blindés. Franchir cet obstacle naturel pourrait représenter une opportunité de taille pour Kiev. “Il s’agit de la route la plus directe vers la Crimée, pointe le général (2S) Jérôme Pellistrandi, rédacteur en chef de la Revue Défense nationale. Et la reconquête de la péninsule reste l’un des objectifs prioritaires de Kiev.””Le point faible des Russes”Pour les forces ukrainiennes, dont la contre-offensive lancée au mois de juin n’a pas permis d’enregistrer des gains territoriaux majeurs, la zone présente également un autre intérêt. “C’est le point faible des Russes, note le général Dominique Trinquand, ancien chef de la mission française à l’ONU et auteur de Ce qui nous attend – l’effet papillon des conflits mondiaux (Ed. Robert Laffont, 2023). Les défenses qu’ils ont mises en place se concentrent sur un axe reliant les oblasts de Zaporijia et de Kharkiv, mais elles sont moins importantes sur la rive orientale du Dniepr.”Si, à ce stade, les Ukrainiens n’ont pas communiqué sur le nombre d’hommes qui auraient rejoint la zone, le responsable de la partie occupée de la région de Kherson, Vladimir Saldo, a affirmé mercredi qu’un peu plus d’une centaine d’hommes avaient pris position aux abords du fleuve. Pour les forces de Kiev, le défi consiste à passer à la vitesse supérieure en amenant des moyens lourds de l’autre côté de la rive. Pour l’heure, des combats auraient lieu dans le village de Krynky, situé à deux kilomètres du Dniepr et à une trentaine de Kherson.Le casse-tête du franchissement”L’infanterie peut enfoncer ponctuellement les défenses russes, mais cela ne sera pas décisif, souligne le général Trinquand. La difficulté des Ukrainiens sera de passer d’une action limitée à une véritable offensive d’envergure.” Une opération autrement plus difficile que des incursions par bateau. “Le franchissement d’un cours d’eau est toujours extrêmement complexe, abonde le général Pellistrandi. Déjà, il faut disposer de suffisamment de moyens pour pouvoir traverser, comme des ponts flottants motorisés. Ensuite, il faut mettre en place une bulle de protection autour de la zone, grâce à l’artillerie et la défense antiaérienne, pour éviter que vos forces se retrouvent sous le feu ennemi pendant cette manœuvre à haut risque.”Les Russes l’avaient appris à leurs dépens en mai 2022, lors de la tentative de franchissement de la rivière Donets, dans l’est du pays. Prises sous le feu de l’artillerie ukrainienne, les troupes concentrées à proximité du cours d’eau avaient enregistré, d’après les estimations, la perte de près de 80 blindés et 485 hommes. Au-delà du seul franchissement se poserait aussi la question du ravitaillement des forces engagées sur la rive orientale. “Un flux logistique permanent serait nécessaire, confirme le général Pellistrandi. Mais les Russes feraient probablement tout pour essayer de l’enrayer.”Mutique ces derniers jours concernant les événements en cours sur la rive est du Dniepr, l’armée russe s’est exprimée, ce vendredi 17 novembre, en affirmant infliger de lourdes pertes aux forces ukrainiennes. “L’ennemi a perdu plus de 460 soldats (tués et blessés), deux chars et 17 véhicules au cours de tentatives infructueuses de débarquement sur une île et sur la rive droite du Dniepr”, a affirmé le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Moins d’une semaine plus tôt, lundi 13 novembre, des médias d’Etat avaient pourtant indiqué, en citant ce même ministère, que des troupes russes présentes dans la zone étaient transférées “vers des positions plus favorables” – une formulation utilisée par le passé pour qualifier des retraites -, avant finalement, de se rétracter quelques minutes plus tard.
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Author : Paul Véronique
Publish date : 2023-11-18 06:30:00
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Guerre en Ukraine : les forces de Kiev peuvent-elles vaincre les Russes sur le Dniepr ?
