Explorateur des terres reculées, aventurier des grands espaces, observateur des sols abîmés, le geste artistique de Julian Charrière indexe sa singularité à l’intérêt qu’il porte à la géologie. De zones radioactives en champs de glace du Grand Nord, de régions volcaniques en sites d’extraction industrielle, les espaces qu’il ausculte lors d’expéditions savantes documentent les visages d’un monde déréglé, en décomposition, en feu. À l’image de sa fontaine en feu dans sa vidéo And Beneath it All Flows Liquid Fire (2019), dont la marque Zadig &a Voltaire a fait une appropriation publicitaire l’an dernier.
Le travail de l’artiste franco-suisse a été jusqu’ici assez peu montré en France, à part lors de quelques expositions collectives (Le Rêve des formes au Palais de Tokyo, La Fabrique du vivant au Centre Pompidou, Prix Marcel-Duchamp en 2021…). Son premier solo show chez Perrotin, préfigurant une grande exposition cet automne au Palais de Tokyo, met en lumière l’audace conceptuelle et sensuelle d’un travail mené depuis le début des années 2010 autour de ce qu’il appelle lui-même une “géo-archéologie du futur”.
Ses enquêtes immersives empruntent autant aux règles d’une exploration scientifique qu’à celles d’un esthète des matières organiques. Par la puissance visuelle de ses formes – vidéos, sculptures, performances, photographies –, il traduit l’impact du réchauffement climatique et de l’extractivisme sur la couche terrestre. Dans ce premier solo show parisien à la galerie Perrotin, le scandale du “pyrocène” (conceptualisé notamment par la philosophe Joëlle Zask) se dévoile à travers sa série Les soleils enterrés brûlent (héliographie sur plaque d’acier inoxydable en neuf parties, 2023) évoquant les séquelles de l’exploitation des gisements d’hydrocarbures en Californie.
Julian Charrière s’est penché sur les effets de l’extractivisme pétrolier inauguré à Los Angeles à la fin du XIXe siècle, pour exhumer le “soleil fossilisé” sur lequel le mythe de la ville des anges (destructeurs) s’est construit et comprendre notre dépendance généralisée aux combustibles fossiles. Les roches volcaniques qui composent la série A Stone Dream of You (2023) ou les morceaux de charbon anthracite (Coalface, 2024) forment tout autant des sculptures générées par des strates successives d’une histoire géologique contaminée par les effets de l’industrialisation forcenée.
“Je m’intéresse beaucoup aux cycles chimiques des matières. Plus précisément au cycle du carbone, auquel nous contribuons grandement en brûlant des combustibles fossiles depuis la révolution industrielle”, explique l’artiste. Selon lui, la science et l’art partagent les mêmes préoccupations. “La plus importante pour moi est le fait que la science et l’art ne croient en rien, mais doutent inlassablement, essayant de donner un sens à ce qui nous entoure et agissent ainsi comme des moteurs de changement, pour réinventer la réalité.”
Sa démarche scientifique se mêle ainsi à son tropisme féérique, à l’image de son installation immersive qui donne son titre à l’exposition, Panchronic Garden (2022), plongeant le·la visiteur·se dans un jardin pyschédélique, dans l’obscurité et les lumières infrarouges, au son de crépitements surgis du sol encore vivant. Appréhendant l’art “comme un outil pour parler de grandes abstractions”, Julian Charrière active en nous des sensations à la fois purement contemplatives et strictement réflexives, comme une manière de conjurer la crise de la sensibilité écologique par des formes esthétiques qui élargissent les consciences et troublent les sens.
Panchronic Gardens de Julian Charrière à la galerie Perrotin, Paris, jusqu’au 1er juin.
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Author : Jean-Marie Durand
Publish date : 2024-05-08 07:00:00
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